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Eccoci giunti all'epilogo del mondiale rally 2011, con il Wales Rally tradizionale appuntamento di fine stagione che una volta era meglio conosciuto come RAC.
Se per il titolo costruttori tutto è già stato deciso con il titolo andato ai francesi della Citroen per quanto riguarda il titolo piloti se la gioceranno il 7 volte campione del mondo Sebastian Loeb ed il finlandese Mikko Hirvonen alla ricerca invece del suo primo titolo iridato.
Si ripete una storia già vista 2 anni fa  quando Hirvonen arrivò a giocarsi il titolo col Cannibale dei rally moderni fino all'ultima gara. Ora la cosa gli è riuscita anche quest'anno, un pò per meriti propri, un pò per sfortune altrui e per i recenti aiuti del compagno Latvala; aiuti sui quali il finnico dovrà sperare anche in questo weekend, visto il leggero svantaggio dal leader di classifica, ma solo se sarà riuscito, come prima cosa, a mettersi dietro Loeb. L'alsaziano farà certo gara sul proprio rivale, tranquillizzato ormai dall'estrmossione dai giochi per il titolo di Ogier dopo i problemi patiti in Spagna, sui cui asfalti Loeb è tornato alla vittoria dopo un discreto digiuno. In Galles Solberg tenterà il riscatto dopo varie delusioni, ed a giocare un ruolo da protagonista si candideranno anche i piloti Mini: Meeke in particolare, molto a suo agio su prove quasi di casa. Attenzione anche all'esordio su WRC di Tanak e alla lotta nell'Academy, in cui Breen proverà il rimontone sul leader Kaur.
Pioggia, fango, nebbia, a volte anche neve e ghiaccio portano questa gara ad essere difficilissima dal punto di vista dei fattori naturali, che rendono infatti l'appuntamento gallese unico nel suo genere. Anche quest'anno, come nella passata edizione, si vedranno percorsi asfaltati, Great Orme, non usato per trent'anni, che si appoggerà alla base di Llandudno nel settentrione del Galles; ma la sfida più delicata sarà offerta ovviamente dalle prove sterrate nei dintorni di Cardiff, caratterizzate quasi sempre da notevoli medie di velocità nonostante spesso, più che nelle brughiere, si estendano all'interno di fitte foreste. Grip e visibilità sono il più delle volte tasti dolenti, soprattutto su prove riproposte dopo lunghi periodi di assenza come quella di Clocaenog, la Dyfi e la Dyfnant, che si affiancheranno ad altre invece ormai note ai protagonisti delle ultime stagioni come Hafren e Myherin. Senza dubbio la scelta delle gomme sarà fondamentale per poter veleggiare nelle parti alte della classifica.

Questo il programma della 4 giorni che deciderà il mondiale piloti 2011 (orari italiani)
Giovedì 10 novembre
SS1 Great Orme - 4.74 km (15:38)
SS2 Great Orme - 4.74 km (15:55)
SS3 Clocaenog - 16.65 km (17:14)

Venerdì 11 novembre
SS4 Dyfi West - 10.27 km (08:57)
SS5 Dyfi East - 6.72 km (09:16)
SS6 Gartheiniog - 20.44 km (09:32)
SS7 Dyfnant - 21.28 km (10:37)
SS8 Dyfi West - 10.27 km (15:17)
SS9 Dyfi East - 6.72 km (15:36)
SS10 Gartheiniog - 20.44 km (15:52)
SS11 Dyfnant - 21.28 km (16:57)

Sabato 12 novembre
SS12 Hafren - 32.14 km (10:28)
SS13 Sweet Lamb - 4.26 km (11:09)
SS14 Myherin - 27.88 km (11:30)
SS15 Hafren - 32.14 km (14:58)
SS16 Sweet Lamb - 4.26 km (15:39)
SS17 Myherin - 27.88 km (16:00)

Domenica 13 novembre
SS18 Halfway - 15 km (08:42)
SS19 Crychan - 23.87 km (09:10)
SS20 Monument - 4.37 km (09:46)
SS21 Halfway - 15 km (11:35)
SS22 Crychan - 23.87 km (12:03)
SS23 Monument - 4.37 km (13:10)

Mads Ostberg e Kris Meeke hanno fatto registrare la migliore prestazione cronometrica nello Shakedown di questa mattina svoltosi sul breve percorso di Builth Wells, nelle vicinanze del Parco Assistenza che ospiterà le vetture del Mondiale fino a domenica.
Il norvegese e il britannico, rispettivamente su Ford Fiesta RS e MINI Countryman JCW, hanno fermato i cronometri sul 1'31”2 accumulando un vantaggio di nove decimi sul primo inseguitore, tale Sebastien Loeb che è arrivato nel Galles per vincere l'ottavo titolo iridato della sua già leggendaria carriera.
Un altro punto a favore della competitività della MINI lo ha firmato Dani Sordo, autore del quarto crono a un secondo dalla coppia al comando. Tre decimi più indietro e in quinta posizione c'è la seconda Citroen di Sebastien Ogier; poi segue a ruota la prima Ford ufficiale di Jari-Matti Latvala mentre Mikko Hirvonen ha preferito non osare, instaurandosi in ottava piazza insieme a Kimi Raikkonen e alle spalle dell'altro fordista Matthew Wilson, ex-aequo con Latvala. Ken Block ha completato la top 10.
Il vero Rally del Galles inizierà domani pomeriggio con l'assaggio di tre prove speciali.
Classifica

1. Ostberg-Andersson - Ford - 1'31"2
= Meeke-Nagle - MINI - 1'31"2
3. Loeb-Elena - Citroen - 1'32"1
4. Sordo-Del Barrio - MINI - 1'32"2
5. Ogier-Ingrassia - Citroen - 1'32"5
6. Latvala-Anttila - Ford - 1'32"5
= Wilson-Martin - Ford - 1'32"5
8. Hirvonen-Lehtinen - Ford - 1'32"8
= Raikkonen-Lindstrom - Citroen - 1'32"8
10. Block-Gelsomino - Ford - 1'33"4

Il direttore tecnico della Ford Christian Loriaux tira un sospiro di sollievo dato che il problema ai freni verificatosi sulla Fiesta RS di Mikko Hirvonen durante lo Shakedown odierno è stato risolto.
Il finnico ha completato la prova all'ottavo posto e a causa del guasto ai freni ha perso più di un'ora al Parco Assistenza per permettere alla squadra di riparare i danni.
Il problema si è verificato dopo che Hirvonen aveva stabilito il suo miglior tempo nel turno d'apertura, salvo poi riscendere in strada e compiere altri tre run.

Petter Solberg dichiara di aver rischiato di dover saltare il Rally del Galles a causa di alcuni problemi di budget risolti soltanto questa settimana.
Il norvegese aveva già deciso il mese scorso di non partecipare a questa competizione, ma il ritiro nella prima speciale in Spagna ha determinato un capovolgimento dei suoi programmi.
A causa del suo budget minore, Solberg ha completato la ricognizione senza il muletto; una decisione che quasi lo ha estromesso dalla competizione a causa di alcuni guai sulla sua vettura. Fortunatamente gli avversari lo hanno salvato riparandogli la sua auto così da dargli la possibilità di tornare a fare le ricognizioni.

elenco iscritti:
1 S. LOEB (F) D. ELENA (MC) CITROËN TOTAL WRT
CITROËN DS3 WRC M A0 1
2 S. OGIER (F)  J. INGRASSIA (F) CITROËN TOTAL WRT
CITROËN DS3 WRC M A0 1
3 M. HIRVONEN (FIN) J. LEHTINEN (FIN) FORD ABU DHABI WRT
FORD Fiesta RS WRC M A0 1
4 J. LATVALA (FIN) M. ANTTILA (FIN) FORD ABU DHABI WRT
FORD Fiesta RS WRC M A0 1
5 M. WILSON (GB) S. MARTIN (GB) M-SPORT STOBART FORD WRT
FORD Fiesta RS WRC M A0 1
6 M. ØSTBERG (N) J. ANDERSSON (S) M-SPORT STOBART FORD WRT
FORD Fiesta RS WRC M A0 1
8 K. RÄIKKÖNEN (FIN) K. LINDSTRÖM (FIN) ICE 1 RACING
CITROËN DS3 WRC  A0 1
9 D. KUIPERS (NL) F. MICLOTTE (B) FERM POWERTOOLS WRT
FORD Fiesta RS WRC M A0 1
10 E. NOVIKOV (RUS) D. GIRAUDET (F) Team Abu Dhabi
FORD Fiesta RS WRC M A0 1
11 P. SOLBERG (N) C. PATTERSON (GB) Petter Solberg WRT
CITROËN DS3 WRC M A0 1
12 D. OLIVEIRA (BR) F. MUSSANO (RA) Brazil World Rally Team
MINI John Cooper Works M A0 1
14 P. VAN MERKSTEIJN (NL) E. MOMBAERTS (B) Van Merksteijn Motorsport
CITROËN DS3 WRC M A0 1
15 H. SOLBERG (N) I. MINOR (A) M-SPORT STOBART FORD WRT
FORD Fiesta RS WRC  A0 1
17 A. ARAÚJO (P) M. RAMALHO (P) MOTORSPORT ITALIA
MINI John Cooper Works  A0 1
18 O. TÄNAK (EST) K. SIKK (EST) M-SPORT STOBART FORD WRT
FORD Fiesta RS WRC  A0 2
19 H. PADDON (NZ) J. KENNARD (NZ) Hayden Paddon
SUBARU Impreza R4  A0 2
21 P. FLODIN (S) T. ALANNE (FIN) Uspenskiy Rally Tecnica
SUBARU Impreza P A0 3
22 M. KOSCIUSZKO (PL) M. SZCZEPANIAK (PL) Lotos Dynamic Rally Team
MITSUBISHI Lancer Evolution X P A0 3
23 G. LINARI (I) N. ARENA (I) Gianluca Linari
SUBARU Impreza P A0 3
24 J. NIKARA (FIN) P. NIKARA (FIN) Bilbutikken AS World Rally Team
MITSUBISHI Lancer Evolution IX P A0 3
25 J. KETOMÄKI (FIN) K. RISBERG (FIN) JUKKA KETOMÄKI
MITSUBISHI Lancer Evolution X P A0 3
26 M. SEMERAD (CZ) M. ERNST (CZ) MARTIN SEMERAD
MITSUBISHI Lancer Evolution IX P A0 3
27 H. HUNT (GB) R. DURANT (GB) HARRY HUNT
CITROËN DS3 R3T P A0 3
28 M. AL SHAMSI () K. DUFFY (IRL) Team Abu Dhabi
SUBARU Impreza P A0 3
29 B. AL JABRI () S. MCAULEY (GB) Team Abu Dhabi
SUBARU Impreza P A0 3
30 O. SALIUK (UA) P. CHEREPIN (UA) Mentos Ascania Racing
MITSUBISHI Lancer Evolution IX P A0 3
31 O. KIKIRESHKO (UA) S. LARENS (EST) Mentos Ascania Racing
MITSUBISHI Lancer Evolution IX P A0 3
32 V. GORBAN (UA) A. NIKOLAYEV (UA) Mentos Ascania Racing
MITSUBISHI Lancer Evolution IX P A0 3
33 D. TAGIROV (RUS) A. ZAVERSHINSKAYA (RUS) DMITRY TAGIROV
SUBARU Impreza P A0 3
35 N. FUCHS (PE) R. GARCIA (RA) NICOLÁS FUCHS
MITSUBISHI Lancer Evolution X P A0 3
37 D. SORDO (E) C. DEL BARRIO (E) MINI WRC TEAM
MINI John Cooper Works M A0 1
39 B. GUERRA (MEX) B. ROZADA (E) Benito Guerra
MITSUBISHI Lancer Evolution X P A0 3
43 K. BLOCK (USA) A. GELSOMINO (USA) Monster World Rally Team
FORD Fiesta RS WRC M A0 1
50 J. PRITCHARD (GB) D. FURNISS (GB) Jason Pritchard
SUBARU Impreza P A0 3
51 M. PROKOP (CZ) J. TOMÁNEK (CZ) Czech Ford National Team
FORD Fiesta RS WRC  A0 2
52 K. MEEKE (GB) P. NAGLE (IRL) MINI WRC TEAM
MINI John Cooper Works M A0 1
53 M. THERMAN (FIN) J. PERÄLÄ (FIN) Mattias Therman
MITSUBISHI Lancer Evolution X  A0 
54 K. ABBRING (NL) L. VANNESTE (B) Volkswagen Motorsport
SKODA Fabia S2000  A0 
55 K. KRUUDA (EST) M. JÄRVEOJA (EST) Karl Kruuda
FORD Fiesta S2000  A0 
56 J. MAURIN (F) O. URAL (F) JULIEN MAURIN
FORD Fiesta S2000  A0 
57 S. WIEGAND (D) T. GOTTSCHALK (D) Volkswagen Motorsport
SKODA Fabia S2000  A0 
58 Y. AL RAJHI (SA) M. ORR (GB) YAZEED AL RAJHI TEAM FOR MOTORSPORT
FORD Fiesta S2000  A0 
59 P. NOBRE (BR) E. PAULA (BR) Palmeirinha Rally
MINI John Cooper Works  A0 
60 M. BURRI (CH) - S. REY (CH) MICHAEL BURRI
CITROËN DS3 R3T  A0 
61 L. BERTELLI (I) - L. GRANAI (I) LORENZO BERTELLI
MITSUBISHI Lancer Evolution IX  A0 
62 E. EVANS (GB) A. EDWARDS (GB) Elfyn Evans
FORD Fiesta R2  A0
63 T. ERDI JUN (H) A. TABORSZKO (H) Tibor Erdi Jun
MITSUBISHI Lancer Evolution IX  A0 
64 L. HOELBLING (I) T. SIENA (I) Luca Hoelbling
SUBARU Impreza  A0 
65 D. CATANIA (I) F. SALIS (I) Davide Catania
CITROËN DS3 R3T  A0 
66 G. DETTORI (I) C. PISANO (I) Giuseppe Dettori
FORD Fiesta S2000  A0 
67 N. PHILIPPOV (RUS) S. GARASIMENKO (RUS) Nikita Philippov
SUBARU Impreza  A0 
68 O. TAMRAZOV (UA) I. GERMAN (UA) Oleksii Tamrazov
FORD Fiesta S2000  A0 
69 A. ULIANA (I) M. PALITTA (I) Alessandro Uliana
FORD Fiesta R2  A0 
70 B. CUMISKEY (IRL) P. SHERIDAN (IRL) Brendan Cumiskey
MITSUBISHI Lancer Evolution IX  A0 
71 K. LEIGH (GB) T. LEIGH (GB) Kit Leigh
FORD Fiesta R2  A0 
72 J. MACCRONE (GB) S. LOUDON (GB) JOHN MACCRONE
FORD Fiesta R2  A0 
73 R. BRONKART (B) A. FRANCASSO (B) Renaud Bronkart
TOYOTA Yaris  A0 
74 G. NUCITA (I) A. NUCITA (I) Giuseppe Nucita
FORD Fiesta R2  A0 
75 T. JARDINE (GB) R. MCKENZIE (GB) Tony Jardine
MITSUBISHI Lancer Evolution IX  A0 
76 J. ROWE (GB) A. LEE (GB) Jack Rowe
FORD Fiesta R2  A0 
77 B. KIRVAN (GB) W. ROGERS (GB) Becky Kirvan
FORD Fiesta ST  A0 
101 A. FISHER (GB) D. BARRITT (GB) Alastair Fisher
FORD Fiesta R2 A A0 
102 J. SUAREZ (E) C. CARRERA (E) Jose Suarez
FORD Fiesta R2 A A0 
103 A. CRUGNOLA (I) M. FERRARA (I) Andrea Crugnola
FORD Fiesta R2 A A0 
104 J. CERNY (CZ) P. KOHOUT (CZ) Czech National Team
FORD Fiesta R2 A A0 
105 M. NIINEMAE (EST) T. VALTER (EST) Miko-Ove Niinemae
FORD Fiesta R2 A A0 
106 B. REEVES (AUS) R. SMYTH (AUS) Brendan Reeves
FORD Fiesta R2 A A0 
108 E. KAUR (EST) E. LEPIKSON (EST) Egon Kaur
FORD Fiesta R2 A A0 
109 C. BREEN (IRL) G. ROBERTS (GB) CRAIG BREEN
FORD Fiesta R2 A A0 
110 Y. LEMES (E) R. PENATE (E) YERAY LEMES
FORD Fiesta R2 A A0 
112 S. KARYAKIN (RUS) A. VLASYUK (RUS) URAL AVIA
FORD Fiesta R2 A A0 
114 F. AHLIN (S) S. OTTOSSON (S) FREDRIK AHLIN
FORD Fiesta R2 A A0 
115 M. TAYLOR (AUS) S. MARSHALL (GB) Molly Taylor
FORD Fiesta R2 A A0 
116 C. RIEDEMANN (D) M. WENZEL (D) ADAC Team Weser-EMS e. V.
FORD Fiesta R2 A A0 
118 T. VAN DER MAREL (NL) E. BERKHOF (NL) KNAF TALENT FIRST
FORD Fiesta R2 A A0 
121 A. HAIGH-SMITH (ZA) J. ALDRIDGE (GB) ASHLEY HAIGH-SMITH
FORD Fiesta R2 A A0 
122 V. HUMMEL (D) K. GEYER (D) VALENTIN HUMMEL
FORD Fiesta R2 A A0 
123 C. DUPLESSIS (USA) K. ATKINSON (IRL) Christopher Duplessis
FORD Fiesta R2 A A0

Diretta della Pover Stage su RaiSport 2 domenica dalle ore 13.01 fino alle 14.03 wrc

1° sezione della 1° tappa:
Oggi si sono disputate solo 3 P.S. ma è già duello serrato tra Sébastien Loeb e Mikko Hirvonen nell’ultimo e decisivo appuntamento del Mondiale 2011, il Rally della Gran Bretagna in Galles.
Sono infatti appena 7 decimi di secondo il distacco tra i due contendenti al titolo iridato, con Hirvonen che, attardato di 8 punti nel campionato piloti, non ha esitato a mettere pressione all’alsaziano della Citroen nelle due prove-spettacolo d’apertura e nella prima prova “vera” di Clocaenog, nei boschi gallesi. "Tutto bene, ma molto, molto insidioso", ha detto Loeb. "C’era molto fango e il grip cambiava ad ogni curva".
Insomma, una gara che si preannuncia durissima, con Loeb in testa davanti a due agguerrite Ford Fiesta che, con Hirvonen e Latvala, completano la zona podio, approfittando del “fuori programma” di Sébastien Ogier nella prova cittadina di Great Orme, quest’ultimo già fuori gioco al pronti-via per un contatto duro con un muretto.
Dietro il gruppetto di vertice, Petter Solberg ( che ha piegato un braccetto sulla 1° P.S.) tiene alle spalle le due MINI ufficiali di Kris Meeke e Dani Sordo, mentre sorprende in positivo l’esordio di Ott Tanak con una World Rally Car, chiudendo ottavo assoluto dopo aver segnato anche il sesto miglior tempo nella terza prova di Clocaenog, dimostrando un certo progresso anche degli pneumatici cinesi DMack, anch’essi, come il pilota estone, all’esordio su una “vuerrecì”.

La classifica dopo la PS3

1. Loeb/Elena (Citroen DS3 WRC) in 14'38"0
2. Hirvonen/Lehtinen (Ford Fiesta WRC) a 0"7
3. Latvala/Anttila (Ford Fiesta WRC) a 3"1
4. P.Solberg/Patterson (Citroen DS3 WRC) a 11"9
5. Meeke/Nagle (MINI John Cooper Works WRC) a 18"7
6. Sordo/Del Barrio (MINI John Cooper Works WRC) a 27"3
7. Ostberg/Andersson (Ford Fiesta WRC) a 27"8
8. Tanak/Sikk (Ford Fiesta WRC) a 30"6
9. Wilson/Martin (Ford Fiesta WRC) a 36"5
10. H.Solberg/Minor (Ford Fiesta WRC) a 37"8

Ecco un po' di immagini dei test:
Cominciamo con Loeb:
http://www.youtube.com/watch?v=i0_yT8zcsgc&feature=player_embedded
Poi Ogier:
www.youtube.com/watch?v=O7WxoNeHPug&feature=player_embedded
E quello di Meeke e Sordo:
www.youtube.com/watch?v=VPys0AtL6Kc&feature=player_embedded
Video Shake Down:
www.youtube.com/watch?v=jpd4h6bHofg

Photos Rallye de Grande-Bretagne 2011

http://www.rallye-sport.fr/photos-rallye-de-grande-bretagne-2011/

2° sassione della 1° tappa:
Il Rally del Galles miete altre vittime al termine della prima parte della seconda giornata: tra queste c'è Mikko Hirvonen, che ha perso 3'52”6 al termine della PS7 dopo aver commesso un errore al km 10 rompendd il radiatore; per lui la scalata al titolo iridato è adesso terribilmente compromessa.
Eppure il finnico della Ford era partito bene, avendo vinto la quinta e sesta speciale ed essendosi portato al comando con 4 decimi di vantaggio su Loeb, che sornione ha atteso l'errore del suo rivale per portarsi di nuovo in testa a metà giornata con un vantaggio di 17”7 su Jari-Matti Latvala.
Ottima la prova finora di Mads Ostberg, che conduce dall'alto del terzo posto il terzetto norvegese con un ritardo prossimo al minuto. Alle sue spalle ci sono infatti la Citroen di Petter Solberg, il quale non sta spingendo più di tanto per evitare di finire la corsa anzitempo, e la Ford del fratello maggiore Henning. Brillante prestazione di Ott Tanak, salito fino in sesta piazza al volante per la prima volta di una Fiesta WRC.
Matthew Wilson corre in casa e si difende come può instaurandosi alla settima casella, inseguito da Kimi Raikkonen, apparso molto concentrato in queste prime prove. La top 10 viene completata da Dennis Kuipers ed Evgeny Novikov (al volante della terza Fiesta RS ufficiale).
Brutte notizie invece dal fronte MINI, dove Dani Sordo è stato costretto al ritiro a causa di un incidente verificatosi durante la quinta speciale mentre Kris Meeke è sceso in 11° posizione dopo aver perso 2'31”3 per colpa dell'alternatore nell'ultimo scratch sulla scia di quanto detto su Hirvonen. Avrà occasione nel Parco Assistenza di riparare il danno subito.

Classifica

1. Loeb-Elena - Citroen - 48'37"7
2. Latvala-Anttila - Ford - + 17"7
3. Ostberg-Andersson - Ford - + 59"7
4. Solberg-Patterson - Citroen - + 1'13"4
5. Solberg-Minor - Ford - + 1'39"0
6. Tanak-Sikk - Ford - + 1'52"9
7. Wilson-Martin - Ford - + 2'07"8
8. Raikkonen-Lindstrom - Citroen - + 2'26"6
9. Kuipers-Miclotte - Ford - + 2'32"7
10. Novikov-Giraudet - Ford - + 2'49"6

Eccoci al parco assistenza dove si cerca di riparare le auto danneggiate durante la sezione appena conclusa e tra questa c'è anche la Fiesta WRC di Hirvonen.
All'ora di uscire dal Parco Assistenza però la Fiesta del finlandese non viene neppure messa in moto ed il pilota si avvicina ai giornalisti rilascoando questa prima intervista:
"Le speciali di questa mattina erano molto difficili e il grip cambiava spesso. Durante una frenata era molto scivoloso e sono finito troppo veloce alla curva successiva. Sono andato troppo largo e il posteriore ha toccato un terrapieno, sono andato in testacoda e ho preso con l'anteriore una radice che mi ha danneggiato il radiatore. Non c'era un grosso danno, ma abbiamo perso tutta l'acqua del motore. Abbiamo continuato per sei km circa ma poi ci siamo fermati.
Mi sentivo davvero bene. C'erano alcuni posti scivolosi ma sono riuscito a spingere, anche se non troppo. E' un rally molto difficile e ci possono sempre essere momenti difficili."
Hirvonen intervistato riguardo al titolo ha aggiunto: "Come avete detto voi è sicuramente finita qui. Devo ringraziare il team per l'ottimo lavoro svolto e tutto l'aiuto. Sfortunatamente dobbiamo guardare al futuro e vedere cosa possiamo fare"
                                                                            11/11/11
Sebastian Loeb e Daniel Elena sono Campioni del Mondo Rally 2011 (8° volta consecutiva)

3° sezione 1° tappa:
Sebastien Loeb e la sua Citroen DS3 1 hanno mantenuto la testa della competizione durante la seconda giornata del Rally del Galles, ma alle loro spalle si è fatto sempre più minaccioso Jari-Matti Latvala, libero da vincoli dovuti ai giochi di squadra e vincitore di tre speciali pomeridiane su quattro. I due piloti suddetti sono divisi in graduatoria da poco più di un secondo mentre il convincente Mads Ostberg è attualmente al terzo posto e sta rintuzzando gli attacchi di Petter ed Henning Solberg, quest’ultimo rimasto penalizzato dalla presenza della nebbia nel corso della frazione finale di Dyfnant.
Insieme ai migliori driver del World Rally Championship si è messo in mostra Kris Meeke che, al volante della MINI John Cooper Works n°52, ha vinto la scivolosa nona prova di Dyfi East, ha agguantato l’ottavo posto e sta marcando da vicino Ott Tanak e Kimi Raikkonen. Le prime dieci posizioni sono completate da Matthew Wilson e Dennis Kuipers, rispettivamente alla guida delle Ford Fiesta RS n°5 e 9 schierate rispettivamente dal Team Stobart e FERM Powertools WRT; fuori dalla top 10 c'è invece un poco convincente Evgeny Novikov alla guida della terza Fiesta RS ufficiale.
I concorrenti affronteranno domani altre tre speciali da ripetere due volte, delle quali la più lunga risulterà quella di Hafren da 32.14km; Sebastien Loeb, in particolare, potrà correre privo pressioni addosso e soprattutto senza pensare alla classifica di campionato, essendo diventato automaticamente campione 2011 del WRC dopo il ritiro mattutino di Mikko Hirvonen.

Classifica

1-Loeb-Elena – Citroen – 1h23’18”3
2-Latvala-Anttila – Ford - + 1”1
3-Ostberg-Andersson – Ford - + 1’13“5
4-Solberg-Patterson – Citroen - + 1’21“3
5-Solberg-Minor – Ford - + 2’51“7
6-Tanak-Sikk – Ford - + 3’46”0
7-Raikkonen-Lindstrom – Citroen - + 3’47“0
8-Meeke-Nagle – MINI - + 3’51”3
9-Wilson-Martin – Ford - + 3’59”4
10-Kuipers-Miclotte – Ford - + 4’23”2

Ecco l'uscita di Hirvonen che gli è costata la possibilità di conquistare il titolo iridato:

http://www.wrc.com/video/onboards/gb-2011-hirvonens-title-dream-in-tatters-on-ss7/?vid=2393

non sembra aver colpito forte col muso però...

Un ramo si è infilato nella mascherina ed ha bucato il radiatore dell'acqua, in 6 km ha perso tutto il liquido.

Nella prima P.S. di questa mattina c'è già una moria di concorrenti:
Petter Solberg fermo per la rottura di un tubo della benzina, Raikkonen esce di strada, la compagnia della spinta lo rimette in careggiata ma lui pensa bene di fermarsi poco dopo (per ora non si sa il motivo), e Latvala quando era in netto vantaggio su Loeb al 5°intermedio ha pensato bene di fare un dritto e chiudere la prova con 5"8 di ritardo su Loeb che ora incgementa il vantaggio in classifica generale. 3° tempo di prova per l'ottimo Tanak al debutto nella classe regina con la Fiesta WRC.
Sordo (Mini) ed Ogier (Citroen) sono rientrati in gara con la formula del SuperRally dopo i ritiri nella 1° tappa.

Il ritiro di Petter Solberg:
http://www.wrc.com/video/onboards/spain-2011-petter-out-on-the-opening-stage/?vid=2356

Latvala in azione:
http://www.wrc.com/video/onboards/gb-2011-ss10-latvala-closes-in-on-loeb/?vid=2395

!° sezione 2° tappa:
Il Rally del Galles affronta la terza giornata senza Mikko Hirvonen, ritiratosi ieri in seguito a un incidente avvenuto durante la PS7, e con Sebastien Loeb già matematicamente campione del Mondo per l'ottava volta. Magari non ci sarà più nessun titolo in palio ma lo spettacolo continua attraverso il rinnovato duello tra lo stesso campione alsaziano e l'outsider di lusso Jari-Matti Latvala, che intende riscattare i sogni infranti del suo compagno di squadra.
Loeb inizia nel verso giusto la giornata vincendo la prova di Hafren con un vantaggio di 5”8 su Latvala, che commette allo stesso tempo un errore e da 1”1 qual era il suo margine dalla vetta scende a 6”9. Il finnico però non si arrende e respinge la fuga dell'alsaziano aggiudicandosi la speciale successiva di Sweet Lamb senza però guadagnare granché: solo 3 decimi.
Come dice il proverbio "Mai svegliare però il cane che dorme”, o almeno finge: infatti Loeb sfrutta i 27.88 km di Myherin per vincere la seconda prova giornaliera e accumulare 7 decimi che gli permettono di arrivare al Parco Assistenza con 7”3 di distacco.
In 3° posizione troviamo invece Mads Ostberg, che approfitta del ritiro di Petter Solberg nella prima prova giornaliera per far salire a 2'15”1 il suo vantaggio sull'altro Solberg, Henning. Dalla prova di Hefren ne è uscito malconcio anche Kimi Raikkonen, rimasto fermo quasi 22'.
Problemi al turbo rallentano Kris Meeke che staziona in sesta posizione dietro l'altro alfiere locale Matthew Wilson. Ott Tanak commette un errore a Myherin e accusa problemi al radiatore della sua Fiesta RS WRC; l'estone perde così il quinto posto fino a scendere ottavo dietro Dennis Kuipers mentre Evgeny Novikov, con la sua Ford ufficiale, difende la nona piazza da Ken Block.
La giornata proseguirà con la ripetizione delle tre speciali affrontate questa mattina.

Classifica

1. Loeb-Elena - Citroen - 2h00'30"8
2. Latvala-Anttila - Ford - + 7"3
3. Ostberg-Andersson - Ford - + 1'51"0
4. Solberg-Minor - Ford - + 4'06"1
5. Wilson-Martin - Ford - + 5'16"6
6. Meeke-Nagle - MINI - + 5'21"8
7. Kuipers-Miclotte - Ford - + 6'14"1
8. Tanak-Sikk - Ford - + 6'17"2
9. Novikov-Giraudet - Ford - + 7'13"2
10. Block-Gelsomino - Ford - + 10'11"1

Consuntivo al termine della 2° tappa:
Dopo un continuo tira e molla, Jari-Matti Latvala è passato di nuovo al comando del Rally della Gran Bretagna, giunto al termine della seconda giornata, quando mancano le sei prove speciali di domani.
Il finlandese della Ford ha ricucito il gap di oltre 7 secondi, che aveva nei confronti di Loeb, con una serie di P.S. da "manicomio" .Il transalpino da parte sua ha ammesso di non poter fare altro. “Magari sta andando più forte di me”, ha detto l’alsaziano della Citroen, “ho fatto una prova speciale perfetta. Se guardate le riprese, non vedrete errori da nessuna parte”. Latvala, che domani pulirà la strada al rivale d’Otralpe, non ha invece nascosto di avere “un buon feeling”, aggiugnendo anche di essere “affamato di vittoria”.
Insomma, per Latvala si profila un’ultima tappa con il coltello tra i denti. Quello che sembra aver riposto Mads Ostberg, che dopo il ritiro di Petter Solberg ha conservato il terzo posto in solitaria, nonostante qualche noia al motore.
Intanto, nell’ambito del monomarca targato Ford-Pirelli della WRC Academy, a vincere il campionato (e il consistente assegno di mezzo milione di euro) è stato Craig Breen, che ha battuto sul filo di lana l’altro grande contendente alla serie, l’estone Egon Kaur.
La classifica dopo la PS17
1. Latvala/Anttila (Ford Fiesta WRC) in 2.38'37"9
2. Loeb/Elena (Citroen DS3 WRC) a 6"1
3. Ostberg/Andersson (Ford Fiesta WRC) a 2'43"9
4. H.Solberg/Minor (Ford Fiesta WRC) a 5'35"0
5. Meeke/Nagle (MINI John Cooper Works WRC) a 6'20"0
6. Wilson/Martin (Ford Fiesta WRC) a 7'05"6
7. Kuipers/Miclotte (Ford Fiesta WRC) a 7'57"4
8. Tanak/Sikk (Ford Fiesta WRC) a 8'02"3
9. Novikov/Giraudet (Ford Fiesta WRC) a 8'22"3
10. Block/Gelsomino (Ford Fiesta WRC) a 13'24"7

Altro colpo di scena in questo rally del Galles, il neo campione del mondo Sebastian Loeb: mentre si stava recando alla partenza della 2° P.S. della giornata un'auto gli è arrivata contromano. Il botto è stato inevitabile. Il francese è stato così costretto al ritiro dalla gara. Il neoiridato era, in quel momento, secondo in classifica alle spalle del finlandese Jari-Matti Latvala. Il copilota Daniel Elena e gli occupanti dell'altra auto sono tutti illesi.

Hirvonen si mangerà le mani ed anche i gomiti per l'occasione persa.
Forse sarebbe bastato ripartire ieri con il super rally per conquistare il suo primo titolo iridato, infatti gli sarebbero bastati 9 punti. (un settimo posto + i 3 punti della Power Stage che si corre oggi alle 13,00)

Ricordo la diretta della Power Stage su RaiSport2 oggi alle 13,00

Il WRC Academy è stato vinto ieri da Craig Breen, che porta a casa 500.000 € che dovranno essere utilizzati per la sua carriera rallystica. Breen aveva bisogno di vincere la speciale finale per i punti bonus, punti che gli hanno permesso di portare a casa il titolo e superare Egon Kaur.

3° ed ultima tappa:
Una vittoria a lungo agognata, quella con cui Jari-Matti Latvala ha concluso come meglio non poteva la stagione 2011. E più che meritata, visto il ritmo molto convincente con cui il finlandese ha aggredito le prove gallesi, tra fango, pioggia e nebbia.
A dargli una mano quest'oggi ci ha pensato poi un singolare incidente (di cui ho già dato notizia questa mattina) in cui Loeb è stato protagonista nel secondo trasferimento, che ha messo KO la sua DS3; ma l'alsaziano, ormai campione dopo il ritiro di Hirvonen, non sembrava comunque in grado di stare al passo del rivale finnico. Via libera dunque anche ad Ostberg, riuscito a bissare il secondo posto ottenuto nel primo round stagionale in Svezia, seppur con enorme ritardo da Latvala.

Ad una grande lotta si è invece assistiti per la terza piazza, con Henning Solberg incalzato dal gran ritorno di Meeke; al britannico è stato però fatale un errorino (forse dovuto anche ad una pietra che affiorava nelle rotaie formatesi con il passaggio dei concorrenti) nella Power Stage vinta da Ogier, e con la sua Mini si è dovuto dunque accontentare del quarto posto. Alle sue spalle ha concluso Wilson, seguito da un grande Tanak, da Novikov, Block e Araujo
La classifica finale

1. Latvala/Anntila (Ford Fiesta WRC) a 3.27'03''5
2. Ostberg/Andersson (Ford Fiesta WRC) a 3'42''9
3. H.Solberg/Minor (Ford Fiesta WRC) a 7'05''1
4. Meeke/Nagle (Mini John Cooper Works WRC) a 7'12''3
5. Wilson/Martin (Ford Fiesta WRC) a 8'57''3
6. Tanak/Sikk (Ford Fiesta WRC) a 9'27''1
7. Novikov/Giraudet (Ford Fiesta WRC) a 9'47''7
9. Block/Gelsomino (Ford Fiesta WRC) a 16'01''2
10. Araujo/Ramalho (Mini John Cooper Works WRC) a 17'01''6

Classifica mondiale piloti:

 
 
 
 
 
 

 
 




 
 
 

 
 
 
 
 

 
 


 

1.  S. LOEB	222
2.  M. HIRVONEN	214
3.  S. OGIER	196
4.  J. LATVALA	172
5.  P. SOLBERG	110
6.  M. OSTBERG	88
7.  M. WILSON	63
8.  D. SORDO	59
9.  H. SOLBERG	59
10.  K. RAIKKONEN	34
11.  K. MEEKE	25
12.  D. KUIPERS	21
13.  F. VILLAGRA	20
14.  K. AL QASSIMI	15
15.  O. TANAK	15
16.  J. HANNINEN	14
17.  E. NOVIKOV	12
18.  H. PADDON	10
19.  M. PROKOP	7
20.  P. ANDERSSON	6
21.  M. KOSCIUSZKO	6
22.  K. BLOCK	6
23.  A. ARAUJO	5
24.  O. SALIUK	4
25.  P. VAN MERKSTEIJN JR.	2
26.  B. GUERRA	2
27.  P. CAMPANA	2
28.  B. SOUSA	1
29.  P. FLODIN	1

Classifica mondiale costruttori:

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

1.  Citroen Total World Rally Team	403
2.  Ford Abu Dhabi World Rally Team	376
3.  M-Sport Stobart Ford Rally Team	178
4.  Petter Solberg World Rally Team	98
5.  FERM Power Tools World Rally Team	54
6.  Team Abu Dhabi	54
7.  Munchis Ford World Rally Team	38
8.  Monster World Rally Team	27
9.  Van Merksteijn Motorsport	16
10.  Brazil World Rally Team	7
11.  Ice 1 Racing	0