Esatto, è volta ad ottimizzare al massimo i consumi ottenuti con qualsiasi motore di qualsivoglia ciclo di funzionamento: è una sorta di 'bonus' temporale in attesa di nuove fonti di energia.  

attenzione che il concetto fisico, cosi come lo esponi, è sbagliato:
non si prolunga l'auotnomia convebrtendo l'energia cinetica in elettrica all'infinito, lo si va una volta sola..e basta.
Mi spiego: una volta che tu hai portato la vettura a 140 kmh , l'energia cinetica che poi "convertire" è la stessa sia che tu provi a farlo dopo 1 km che dopo 400 km..ma per percorrere quei 399 km in più dovrai "spendere" dell'energia che non ti darà nessuno, ne Prius , ne TDI , ne quel che vuoi..

MB ha ragione, la Prius va almeno provata nella vita reale per capire più o meno come si comporta e come va. Anche con la mia Focus TDCi, per esempio, si viaggia molto bene ma non ho timore d'esser smentito se ti dico che con la Prius (anche in autostrada, che so a 130Km/h) si viaggia sensibilmente meglio: il confort è, come su tutte le auto, inversamente proporzionale al dato sulla velocità ma assicuro che fino ai 70-80Km/h non ho ancora provato una vettura più silenziosa. poi, ripeto ancora, bisogna provarla perchè tutto è relativo a chi la guida: se scendi da una Maybach anche una Serie 5 ti risulta un'utilitaria.  

Se percorri solo città anche la Prius passa i 1000 km con un pieno. Anzi, dai dati in città la Prius come consumi è imbattibile. Il vantaggio è che però è una segmento D, e ha il cambio automatico, è comodissima e silenziosa, e inquina pochissimo.

Quanto al Mauring del " metano", si finge di non sapere che la auto a metano non funzionano sempre con questo combustibile, particolarmente nelle città, così come nei viaggi a lunga percorrenza. Non conosco nessuno che abbia una auto a metano e che usi solo il metano, data la ridotta autonomia e le difficoltà del rifornimento.
Il metano per il singolo utente, e almeno finchè (ma non ho dubbi che sarà così anche in futuro) rimarrà patrimonio di pochi automobilisti, è una valida possibilità di parziale risparmio solo per vetture già prodotte a benzina. Nulla di più.

Ti dico che io l'ho trovata pure più confortevole della mia CLK 240 NAG, almeno fino alle velocità di 100/110 Kmh. Non mi sembra un risultato da scartare, affatto.

No no, non ci siamo capiti Valerio: sono stato poco chiaro io. Non intendevo essere due aspetti della stessa cosa ma due qualità separate del sistema THS il quale, OLTRE a convertire l'energia cinetica in elettrica in fase di recupero (es. frenata) è in grado, usando lo STESSO sistema di ingranaggi (PSD), di trasformare l'energia in eccesso del motore a scoppio in energia elettrica. Spero sia più chiaro. ora. Mi interessa sottolineare che con un unico sistema meccanico si ottengono diversi risultati: recupero energetico, conversione energia direttamente proveniente dal motore a scoppio, sostituzione del gruppo cambio/trasmissione.

Mi spiace se sono stato equivoco ma ho da rispondere a più messaggi insieme (quello del Mau me lo tengo per ultimo!  )e vado di fretta!  

Alcuni commenti:

Intanto, quatta-quatta, la Prius si è beccata le sue brave cinque stelle nel crash test Euro-NCAP. Complimenti.

A parte il fatto che il vecchio rottame non becca 5 stelle nei crash test, un vecchio rottame trasformato a GPL in Italia è conveniente perchè il GPL viene venduto ad un prezzo politico, o (se volete girare la frittata) la benzina viene venduta a prezzo elevato. Se la tassazione sul GPL fosse la stessa che sulla benzina, non so quanti di quelli che dicono di andare a GPL per via dell'ecologia continuerebbero a farlo.
Infine la convenienza del GPL dipende da quanto uno ha occasione di viaggiare a GPL, cioè da quanti distributori ha sulle strade che frequenta. Se devo fare venti chilometri per andare a riempire la bombola, la convenienza fa a farsi friggere.

Detto questo, posso essere d'accordo sul fatto che dal punto di vista dei consumi un turbodiesel dell'ultima generazione, se guidato con criterio e senza cercare i ripresoni, sicuramente consuma meno. Tuttavia resto dell'idea che non sia questa la sola ragione per comprare una Prius, così come non erano i 37,4 Km/L la ragione per cui avrei comprato volentieri una Lupo 3L.

C'è una motivazione molto più sottile, quella di poter mettersi al volante di una vettura diversa da tutte le altre. Da questo punto di vista è una soddisfazione paragonabile a quella di guidare una vettura con il motore Wankel. Un giorno forse tutte le macchine saranno come la Prius, ma per ora c'è solo la Prius.
Solo pochi anni fa l'unico modo per guidare una vettura con tecnologia analoga occorreva mettersi al volante di un prototipo da un milione di Euro. Oggi la Prius è una vettura di serie, venduta a poco di più di una vettura a benzina equivalente.

Senz'altro sarà comoda e confortevole, molto più delle altre auto del suo segmento (specie diesel, per via del rumore del motore)!

Però... non vorrei essere frainteso per carità, non voglio assolutamente denigrare la Prius ma... all'inizio di tutta questa storia si è cominciato a parlare dell'interesse suscitato, e Mauring ha obiettato che si tratta più di curiosità che di reale interesse (facendo l'esempio di quella fiera).
Allora si è cominciato a parlare di consumi, e io ho obiettato che con un TD consumi uguale e spendi meno. Allora il discorso si è spostato sulla raffinata tecnologia e sul confort superiore a quello delle altre auto.
OK, sarà anche più confortevole ma a questo punto, nell'uso pratico (quello che della tecnologia in fin dei conti se ne frega) il confort sembra rimasto l'unico punto a favore di una macchina che ha dai 30 ai 50CV in meno rispetto a un TD di pari prezzo (o inferiore) e analoghi consumi.
Posso pensare che se la Ford allestisse una Focus "Confort" con un 1600 TDCI da 77CV non arriverebbe poi tanto lontano no? Forse mi sbaglio, ma alla fine della fiera si compra una Prius perché piace (gusti legittimi, per l'amor di Dio), non certo per 'sto strabiliante confort per il quale 25000 euro sono forse un po' troppi...
E poi si compra per l'esclusività, altro legittimo motivo. Non per me, ma questo non significa nulla.

Secondo me, il vero motivo delle critiche è l'estetica accumunata forse dal prezzo...

il prezzo....il prezzo trovo che sia adeguato alle dimensioni/caratteristiche della vettura....

una Scenic-Touran 1.9 diesel non è che costano così tanto di meno.....

Ma infatti non discuto che 50milioni siano troppi, considerata soprattutto la tecnologia impiegata. Anzi, forse la si può ritenere a buon mercato.
Ma se io dovessi sganciare 50 chili e fossi indeciso fra una Scenic, una Touran e una Prius, prenderei la Scenic (la Touran non mi piace). A parità di prezzo e (all'incirca) di consumi, è più abitabile e ha più cavalli. Per le MIE personali esigenze, che non sono poi così astruse, sarebbe più adatta.

nel mio caso Scenic e Prius se la gioceherebbero.....

le prestazioni non sono poi così differenti, i consumi e abitabilità nemmeno....e la Prius ha il grosso plus del cambio automatico (che la scenic non può avere ) e se fai cittadino di scivolare silenziosa al semaforo (sensazione fighissima! )

Come dissi a suo tempo a proposito della Lupo 3L, a trattenermi dall'acquistare una Prius non è tanto la vettura in sè, ma la capacità della rete di assistenza di metterci dentro le mani per risolvere un problema.

Ogni volta che una casa ha messo sul mercato una novità tecnologica, la rete di assistenza ha avuto bisogno di un periodo di tempo per imparare a lavorarci sopra. E' successo a Fiat con il CVT, ad Alfa con il selespeed e sta succedendo con i cambi robotizzati sulle utilitarie. Dall'altro lato proprio il fatto che si tratta di qualcosa completamente nuovo aumenta il rischio che ci possano essere dei problemi non previsti.

Detto in soldoni, anche se mi esalterebbe avere una Prius, non vorrei trovarmi con una macchina che fa i capricci e un'officina che brancola nel buio perchè non riesce a risolvere il problema.

ENJOY...  

http://www.euroncap.com/content/safety_ratings/details.php?id1=6&id2=193

Obiezione: il termico della Prius e' un motore "mirato", un 4 tempi a benzina a ciclo atkinson progettato per rendere ottimalmente per quel tipo di uso. Se ci metti un turbodiesel o un motore diverso in genere, casca il palco e il THS-2 non ottiene i risultati che ci si aspetterebbe.

Ripeto: i risultati della Prius sono ottenuti NON tramite il solo THS-2, ma tramite la combinazione di:

- motore termico "studiato" appositamente
- THS-2
- Carrozzeria valida aerodinamicamente
- batterie molto evolute

Se viene a mancare uno di questi elementi, vengono a mancare i risultati finali.

Per fare un esempio, se ci metti la carrozzeria di una Scenic, col cacchio che a 130 all'ora fai grandi percorrenze....