ultimamente vengono proposti cambi automatici con un numero di rapporti sempre più numerosi.

Se fino a 20 anni fa ne avevano 3 + la retro, e 10 anni fa 4 + la retro, oggi le case stanno spingendo per moltiplicare il numero di rapporti disponibili. Ormai avere 6 rapporti è la normalità e c'è chi si spinge fino a 8.

A che pro? non si rischia di complicare troppo un cambio che lo è già di sua natura?

Piu' rapporti hai, meno si avverte lo "scossone" tra l'uno e l'altro e ovviamente le performance migliorano.

Per l'affidabilita' nessun problema: logico che diminuisce, ma tanto paga l'utente.   

Beh... e' tutto da vedere che l'affidabilità diminuisca al crescere dei rapporti...

Semplicemente, per andare da 0 a, chesso', 130 e fermarsi un cambio a 3 marce esegue 4 cambi di marcia (1-2-3-2-1), uno a 8 marce ne fa 14 (1-2-3-4-5-6-7-8-7-6-5-4-3-2-1). Scusa se e' poco.

In 100.000 Km il 3 marce avra' fatto x cambiate, l'8 marce ne avra' fatte 3,5 volte di piu'.

Pero' sollecitano molto meno il convertitore di coppia 

Esistono moltissimi cambi automatici ancora a 5 marce e alcuni ne hanno 6; comunque ne esistono ancora a 4 marce.
A 7 marce, a mia conoscenza, esiste solo MB, e non su tutti i modelli. Che macchina è che ha 8 marce?

Comunque l'aumento delle marce non è prerogativa del solo cambio automatico.  Quando ero giovane io i cambi manuali avevano tutti 4 marce (mi pare che addirittura le prime Renault R4 ne avessero solo 3, ma non sono sicuro). Poi con gli anni si passo' a 5 ad adesso 6 è praticamente la norma. 

Nessuna. Forse lo avrà la Lexus IS-F

Allora perchè non montare il CVT ("Mutitronic" nella versione Audi) dove i rapporti sono 'infiniti'??
Sì sì lo so, la cinghia non riesce a sopportare potenze superiori ai 150-170 cv, però lavorandoci...

Lavorandoci la Lexus ha fatto una cosa simile, a variazione continua si dice, su GS450h che trasmette 400 hp abbondanti 

Errore: la nuova Lexus LS460 è la prima auto a montare un automatico ad 8 rapporti.

ah ok. Non conosco ne voglio conoscere caratteristiche di auto che pesano più di 2.000kg

La LS460 ne pesa 1920 

Ma non ha l'epiciclodiale come la Prius?

Cmq l'enorme limite del CVT è la dinamica di risposta. Oltre che l'effetto 50ino.....

Hai ragione riguardo lo scossone, però sulle performance ho qualche dubbio... alla fine avere 8 rapporti significa avere 8 rapporti molto più corti dei corrispondenti - e più classici - sei, ciò significa che per arrivare a una certa velocità devi inserire più rapporti - con il conseguente aggravio in termini di tempo - per ogni cambiata. Sicuramente marce corte consentono di tenere più a lungo il motore ai regimi ottimali, però non credo migliorino tanto le performance perchè questo eventuale vantaggio viene in parte mangiato dal motivo appena esposto. Che ne pensi?