Motori (prestazioni, efficienza, "affidabilità"...)
Qualità costruttiva (assemblaggi, finiture, efficienza strumenti di bordo, qualità percepità...)
Versatilità (guida, abitabilità, immagine...)
Qualità/prezzo

Queste sono le voci in cui la Golf, globalmente, è il riferimento.

Altre vetture la surclassano di poco in una sola o qualche voce di queste, ma nelle altre risultano anche nettamente inferiori. E questa situazione va avanti da anni.

E' come un cantante che fa un disco da primo in classifica. Poi sparisce e nessuno ne sa più niente. Oppure torna e fa un disco che al confronto del primo non vale nulla e finisce non ultimo, ma penultimo.
Il vero artista fa uno, due, n dischi e anche se sparisce per un po', poi torna e rimane in auge per anni. Io credo che questo sia, almeno in Italia, la Golf nel segmento medio.

per le finiture  credo che se prendi una Toyota
(...)

Piacere di guida? design? non contano niente?

Contano ma sono molto, troppo, soggettivi. Io ad esempio sulle solite riviste francesi qualche critica sul piacere di guida della Giulietta l'ho letta, anche se non siamo ai livelli veramente bassi di Lancia o della Mito.
Il design mi sembra il punto di forza della Giulietta, anche se non è così geniale come la 147, e dubito ne ripeterà il successo.

Possibile che si dichiari una potenza poi non si sa perchè la velocità massima è più bassa di 10 km/h (...)

scusa ma dove è scritto che è più affidabile
per le finiture  credo che se prendi una Toyota e adesso la Giulietta non è che poi si distacchi tanto , per la qualita percepita li mi tocca quotarti in questo punto sono molto bravi .....non so se rendo l'idea
qualità prezzo lasciamo perdere .....
e poi come dici tu in Italia ed anche in Germania ovviamente è cosi ma non penso che sia la stessa cosa in altri paesi

Rispetto al dichiarato o rispetto alla Golf?

anche del comfort mi sembra di aver letto bene.
Qualcuno prima citava la 147 sostenendo che avesse un handling superiore...in realtà non era più efficacie delle concorrenti. Era solo più stabile e con un feeling molto più divertente...ora non conta più?

Ahimè rispetto al dichiarato. E poi i cavalli in più rispetto alla Golf dove sono finiti? Mah...

Beh, rispetto alla Golf, il perché è facile... avrà un ultimo rapporto più corto (ragionevole vista la minore cubatura, e visto il fatto che in ripresa va un po' meglio) e/o una aerodinamica peggiore.

Rispetto al dichiarato, sarà la solita balla dei dati dichiarati (come il consumo) che vengono rilevati nelle condizioni migliori (es. le gomme più strette omologate).

Cmq 10km/h sembrano tanti, ma su 233 fanno un 4%, tranquillamente spiegabile considerando le tolleranze che intercorrono fra esemplare e esemplare, e le eventuali condizioni meteo della prova.

A me le Toyota sembrano sempre piuttosto spartane, quanto a finiture.
Non c'è la percezione di cura che trovi un una VW. Il che non significa che la VW sia più curata eh, ma che "appaia" più curata, secondo me, sì.